Novidade HarperCollins | Elementos Secretos, de Margot Lee Shetterly

Título: Elementos Secretos
Autor: Margot Lee Shetterly
Pág.: 416
Data de Lançamento: Janeiro de 2017

Sinopse: Antes que John Glenn descrevesse uma órbita à volta da terra ou Neil Armstrong caminhasse na lua, um grupo de matemáticas conhecido como os «computadores humanos» calculava, com lápis, réguas e calculadoras simples, equações complicadas que permitiriam lançar os foguetões e os astronautas para o espaço.
Entre estas “calculadoras” havia um pequeno grupo excecional de mulheres afro-americanas, especialmente talentosas. Faziam parte das mentes mais brilhantes da sua geração. Mulheres que tinham sido relegadas para ensinar matemática em escolas públicas só para negros do Sul, mas que foram chamadas para servir durante a Segunda Guerra Mundial, devido à escassez de mão de obra, quando a indústria da aviação necessitava de qualquer pessoa que pudesse ajudar. De repente, essas mulheres desvalorizadas até então, encontraram empregos adequados à sua genialidade, e responderam afirmativamente à chamada do Tio Sam e foram para Hampton, na Virgínia, para o fascinante laboratório aeronáutico de Langley.

Mesmo ali, foram segregadas do resto das mulheres porque a Lei na Virgínia assim o estabelecia. Deste modo, esta equipa ajudou de forma excelente a que os Estados Unidos ganhassem a corrida espacial à URSS durante a Guerra Fria.

Sobre a autora: Margot Lee Shatterly cresceu em Hampton, na Virgínia, onde conheceu a maior parte das mulheres que protagonizam Elementos Secretos. É uma jornalista independente e investigadora, que trabalha com os arquivos das histórias de mulheres afro-americanas que estiveram na NASA. É filha de uma das primeiras engenheiras negras a trabalhar lá e, portanto, conhece estas histórias de dentro, e teve acesso direto aos executivos da NASA e às mulheres que protagonizam o livro. Margot Lee Shetterly vive em Charlottesville, na Virgínia.